Uno de los lugares más espectaculares que visitamos en nuestro viaje de 15 días por Tailandia fue Ayutthaya. La antigua capital del Reino de Siam es una ciudad histórica declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1991 por la cantidad de templos que alberga.
Situada a 80 kilómetros al norte de Bangkok, Ayutthaya es uno de los destinos imprescindibles para quienes viajan a Tailandia y quieren sumergirse en su historia milenaria.
Fundada en 1350, Ayutthaya fue la capital del Reino de Siam durante más de 400 años. Su posición estratégica entre China, India y Malasia la convirtió en uno de los centros comerciales más prósperos de Asia. Sin embargo, en 1767, fue invadida por el ejército birmano y muchas de sus construcciones quedaron casi destruidas.
Hoy, sus templos en ruinas y esculturas decapitadas ofrecen una atmósfera mística y un ambiente tranquilo que contrasta con la frenética capital tailandesa, resultando ideal para una excursión de un día.
Nosotros pasamos un día conociendo algunos de sus templos, situados en el Parque Histórico, en la zona central de la ciudad. Aquí te contamos cuáles.
Ayutthaya en un día
Wat Maha That
Este templo, construido en el siglo XIV, fue un importante centro religioso y político. Hoy es uno de los más visitados y probablemente el más famoso de Ayutthaya por la Cabeza de Buda entre las raíces de un árbol. El templo está situado junto al parque Bueng Phra Ram, y sus ruinas tienen un encanto especial al atardecer.
Las ruinas son extensas, por lo que hay que dedicar tiempo para poder recorrerlas al completo. Recomendamos visitar los siguientes puntos:
Cabeza de Buda
Uno de los puntos más visitados de este templo es la Cabeza de Buda que está enredada en las raíces de un árbol. Aunque no hay una versión exacta de cómo llegó la cabeza a la posición que tiene actualmente, hay varias teorías y leyendas. La más verídica es que, debido la destrucción del templo por los birmanos, el Buda fue decapitado y la cabeza rodó hasta los pies del árbol; después, el crecimiento natural de las raíces fue envolviendo la cabeza.
Muy cerca de la Cabeza de Buda hay una pequeña explanada con varias estatuas decapitadas, por lo que es posible que la Cabeza de Buda sea de una de estas estatuas. Esto es un misterio que, de momento, sigue sin aclararse.
Pagoda principal
El segundo punto que recomendamos visitar es la zona central del templo, donde está la pagoda principal rodeada de estupas menores, con estatuas decapitadas y estructuras ceremoniales distribuidas alrededor. No se puede ver su interior para preservar su conservación.
Aquí podemos encontrar una estatua de Buda muy bien conservada y de las pocas completas, que también es una de las más fotografiadas del templo.
Wat Nok
A pesar de no estar dentro del complejo, a un costado encontramos una zona conocida como Wat Nok, se trata de las ruinas de un pequeño templo de las cual no se tiene mucha información.
Wat Ratchaburana
Este templo, construido en el siglo XV, es uno de los más importantes por su historia y arquitectura y se encuentra muy cerca del anterior, a unos 5 minutos caminando. Una de las imágenes más conocidas es la de su entrada principal con su torre central al fondo.
Esta torre central, llamada Prang, es una de las mejor conservadas, construida con ladrillo y rodeada por cuatro estupas.
Se puede subir a ella a través de escaleras que conducen a tres pórticos. En su interior hay una Sala de Sermones (Vihara) y la Sala de Ordenación (Ubosot).
En la cripta se encontraron valiosos tesoros y pinturas murales.
Wat Phra Si Sanphet
La tercera parada del recorrido por Ayutthaya fue el templo Wat Phra Si Sanphet, que se encuentra a unos 5 minutos en tuktuk desde Wat Ratchaburana.
Este templo, construido en el siglo XIV, estaba situado en las instalaciones del antiguo Palacio Real y fue utilizado como capilla privada de la familia real y para ceremonias reales tan importantes como el juramento de lealtad. Sus tres estupas alineadas son una de las imágenes más reconocibles de Ayutthaya. Estas tres estupas contienen las cenizas de tres reyes del antiguo Reino de Siam.
Alrededor de las tres estupas hay varias zonas de restos. Hacia un extremo del templo, Chom Thong Throne Hall, Ubosot y Wat Phra Lokkanat.
Hacia el otro extremo hay más estupas de punta pero más pequeñas y también restos de estatuas decapitadas.
También encontramos restos de edificaciones, como muros que aún se mantienen en pie y ventanas desde las que se pueden ver más estupas de punta, lo que nos da una imagen muy bonita.
Junto a este templo se puede visitar el Wihan Phra Mongkhon Bophit, donde se encuentra una de las estatuas de Buda más grandes del país.
Wat Lokayasutharam
La siguiente parada es un templo que ya solo conserva un enorme Buda Reclinado de 42 metros de largo. La estatua fue restaurada en 1954 pero mantiene su serenidad original.
Wat Chaiwatthanaram
El último templo que visitamos en nuestro recorrido por Ayutthaya fue Wat Chaiwatthanaram, que no se encuentra cerca de los anteriores, sino que está a orillas del río Chao Phraya. Es uno de los templos más fotogénicos de Ayutthaya.
Su estilo arquitectónico recuerda a los templos de Angkor Wat en Camboya, con la forma de templo tipo montaña que es muy simbólico en la cosmología Budista, y al atardecer se tiñe de tonos dorados mágicos.
El templo cuenta con un Prang o torre central de unos 35 metros de altura que está rodeada por 4 torres más pequeñas. La torre cuenta con 4 escalinatas que llevan a la cámara ceremonial o cripta que contenía reliquias y objetos preciosos.
El complejo está rodeado de 8 estupas conectadas por galerías. Cada una tiene una altura de 25 metros y contienen nichos con imágenes de Buda sentado. Entre estupas hay hileras de estatuas decapitadas.
Frente al templo encontramos los restos del Ubosot que era el sitio donde se ordenaban los monjes. Queda poco, solo la base del altar, aunque se conservan dos estatuas completas de Buda que no fueron decapitadas en la invasión birmana.
Con este último templo terminamos nuestro recorrido por los templos de Ayutthaya. Aunque hay muchos más, estos fueron los 5 que escogimos visitar.
Consejos para la visita
- Intenta llegar temprano para evitar el calor y las multitudes.
- Lleva efectivo en moneda local (baht). El precio de cada templo es de 50 bahts en 2024, excepto Wat Lokayasutharam (el del Buda Reclinado), que es gratuito.
- Lleva calzado cómodo y ropa ligera (pero cubre hombros y rodillas en los templos).
- No olvides agua, protector solar y repelente de insectos.
Alrededores del Parque Histórico de Ayutthaya
Si tienes algo más de tiempo o decides quedarte una noche, hay lugares interesantes en los alrededores:
- Museo Nacional de Chao Sam Phraya: Perfecto para entender mejor la historia del reino y ver objetos originales rescatados de los templos.
- Mercado flotante de Ayutthaya: Aunque algo turístico, es pintoresco y una buena opción para probar comida local.
- Palacio Bang Pa-In: El antiguo palacio de verano de los reyes tailandeses. Arquitectura europea, jardines y estanques. A solo 30 minutos de Ayutthaya.
Cómo moverse por Ayutthaya
Para quienes prefieren viajar con comodidad, hay varias opciones muy prácticas:
- Tuk tuk privado: Puedes contratar un tuk tuk con conductor para que te lleve a los templos principales por unos 200-300 bahts por hora. Negocia el precio antes de subir. Nosotros negociamos fuera de la estación de trenes y pagamos 600 bahts por 3 horas para visitar 5 templos.
- Coche con conductor: Si buscas más comodidad, puedes alquilar un coche privado desde Bangkok o directamente en Ayutthaya. Ideal para grupos o familias.
- Bicicleta eléctrica: Disponible en algunas zonas. Es una buena opción para recorrer el centro histórico sin esfuerzo.
- Tour guiado desde Bangkok: Una excelente opción si quieres despreocuparse de todo. Hay excursiones que incluyen transporte, guía, entradas y comida.
Cómo llegar a Ayutthaya desde Bangkok
Existen varias alternativas para hacer el viaje:
- Tren: Desde la estación de Krung Thep Aphiwat. Es la opción más económica (entre 15 y 300 THB según la clase), tarda unas 2 horas.
- Minivan o furgoneta: Salen de Mochit y tardan alrededor de una hora y media. Cuestan entre 70-150 bahts.
- Coche privado o Grab: Tarda unos 75 minutos y puedes compartirlo si viajas en grupo. Precios desde 800 bahts.
- Tour organizado: Comodidad total, con guía en español en muchos casos. Ideal si quieres aprender mientras recorres.
Ayutthaya es mucho más que un conjunto de ruinas: es un viaje a una época dorada, una inmersión en la espiritualidad tailandesa y una experiencia que, incluso en un solo día, deja huella. Si estás en Bangkok, no lo dudes: una escapada a Ayutthaya será uno de los grandes momentos de tu viaje.
¡¡Hasta el próximo post!!
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