En nuestra ruta de 12 días por Cuba aprovechamos para visitar el Parque Natural Topes de Collantes, en la provincia de Sancti Spíritus. Es un destino imperdible para los amantes de la naturaleza, siendo uno de sus mayores tesoros El Nicho, una serie de cascadas y pozas naturales rodeadas de exuberante vegetación.
El nombre de El Nicho proviene de una cascada que hay en el río Hanabanilla, que alimenta las diferentes pozas y caídas de. Por la belleza del lugar, a la ruta se le conoce como el Reino de las Aguas.
En el Parque Natural Topes de Collantes hay muchas rutas de senderismo para realizar, pero El Nicho es la más sencilla y accesible. Te contamos sobre nuestra visita a esta espectacular zona, describiendo nuestro recorrido desde el Centro de Visitantes hasta el Mirador del Hanabanilla.
Visita a El Nicho
Centro de Visitantes
Nuestra aventura comenzó en el Centro de Visitantes del parque, donde pagamos la entrada de 10 euros por persona para extranjeros; los cubanos tienen otro precio de entrada. Aquí recibimos información útil sobre la ruta.
Con todo listo, nos dirigimos al sendero principal, que cubre aproximadamente 2,5 kilómetros y nos lleva a través de las principales atracciones de El Nicho.
Junto al Centro de Visitantes hay una gran explanada para dejar el coche estacionado y donde llegan los buses con turistas. En el Centro de Visitantes también se puede contratar canopy o tirolina.
Paso de las Mariposas
Iniciamos la ruta por un sendero llamado Paso de las Mariposas que, como indica su nombre, es un sendero en el que se pueden ver muchas mariposas en determinadas épocas del año.
Esta aglomeración de mariposas en este tramo se debe a la cantidad de vegetación y flores que hay en ambos lados del río. Nosotros nos encontramos una flor conocida como heliconia arco iris, una tipo de planta que es originaria de las zonas más calurosas y húmedas de América Central y el Caribe. Estas flores tienen colores muy llamativos y generan una gran cantidad de néctar, por lo que son ideales para mariposas y otros animales que se alimentan de ellas.
Poceta de los Enamorados
Seguimos la ruta entre vegetación hasta llegar a un pequeño puente de madera que se ha creado para salvar una zanja que estaba seca, pero en días de lluvia por ella baja gran cantidad de agua de la montaña.
Pasado el puente y, a unos cuantos metros, nuestra primera parada fue la Poceta de los Enamorados. Esta pequeña piscina natural, rodeada de vegetación, es perfecta para un primer chapuzón. Las aguas cristalinas y la tranquilidad del lugar invitan a relajarse y disfrutar del entorno. La poceta es ideal para hacer una pausa y conectar con la naturaleza.
Los colores de la poza son preciosos, muy parecidos a los que vimos en lugares como río Celeste en Costa Rica o en el Nacedero del Urederra en Navarra. En esta poza y en el resto de la ruta está permitido bañarse aunque nosotros creemos que no se debería permitir para cuidar el entorno y la naturaleza.
Cascada Los Desparramaderos
Cruzamos un puente sobre el agua que cae sobre la Poceta de los Enamorados para seguir caminando unos cuantos metros hasta llegar a la imponente Cascada Los Desparramaderos. Con una caída de unos 20 metros, esta cascada es una de las más espectaculares del recorrido. El agua cae con fuerza sobre las rocas, creando una nube de refrescante niebla. Aquí, tomamos numerosas fotos y disfrutamos de la frescura del entorno.
En temporada de lluvia, esta cascada tiene una caída de agua impresionante como si fuera una pared blanca. También se puede apreciar muchas plantas acuáticas tipo musgo que están adheridas a las rocas por donde cae el agua.
Poza de Cristal
Desde la Cascada Los Desparramaderos hay que subir una escalera estrecha y muy empinada con una barandilla de madera para facilitar la subida. Después encontramos otro puente de madera para salvar otra zanja por donde fluye el agua en los días de lluvia; pasado el puente hay un sendero de unos cuantos metros con un pequeño desnivel.
Siguiendo el sendero llegamos la Poza de Cristal. Esta piscina natural destaca por la claridad de sus aguas, donde el fondo rocoso es claramente visible y la luz del sol crea efectos deslumbrantes en la superficie. Un baño en esta poza es una experiencia revitalizante, perfecta para recargar energías antes de continuar.
Mirador Hanabanilla
Nuestra última parada fue el Mirador Hanabanilla. Desde aquí se puede disfrutar de una vista panorámica del parque y sus alrededores. El paisaje montañoso y la frondosa vegetación se extienden hasta el horizonte, ofreciendo un gran espectáculo visual. Es un lugar ideal para reflexionar sobre la belleza natural y capturar algunas fotos.
Desde este punto seguimos la ruta circular, tomando un sendero de bajada que lleva hasta el cruce donde se encuentra la Poceta de los Enamorados.
¿Dónde comer en El Nicho?
En los alrededores del Centro de Visitantes hay varios restaurantes con comida criolla que recomendamos. Nosotros nos sentamos a comer en el restaurante La Cascada, que se encuentra junto a la explanada donde dejamos el coche. Aquí nos ofrecieron varios platos típicos, pero elegimos comer el chivo al chilindrón que venía acompañado con un caldo de frijoles, arroz blanco, tostones (plátano verde frito), ensalada de pepino con tomate y fufú de plátano, que es una especie de puré de plátano verde.
Todo esto nos costó 10 euros por persona con bebida incluida. Estaba todo delicioso pero es una comida no apta para estómagos delicados.
También nos ofrecieron tamal que, al igual que en muchos países de Latinoamérica y el Caribe, es una masa de maíz rellena de pollo o cerdo adobado y que se hierve envuelto en hoja de plátano o del propio maíz.
Consejos prácticos
- Calzado cómodo: Los senderos pueden ser resbaladizos, así que es mejor llevar zapatillss adecuados para caminar.
- Ropa adecuada: Lleva ropa ligera y un bañador para disfrutar de las pozas y cascadas.
- Cámara: No olvides tu cámara para capturar los impresionantes paisajes.
- Provisiones: Lleva agua y snacks, a pesar de que la ruta es muy corta siempre es recomendable hidratarse.
¿Cómo llegar a El Nicho?
El Nicho se encuentra a unos 50 kilómetros de Cienfuegos; la carretera es sinuosa y atraviesa montañas, ofreciendo vistas espectaculares Se puede llegar en coche alquilado o contratar un tour desde la ciudad.. También hay autobuses públicos desde Cienfuegos hacia Trinidad que dejan cerca de la entrada del parque, pero no lo recomendamos ya que pueden ser lentos y se perdería mucho tiempo.
El Nicho es un destino imperdible para cualquier amante de la naturaleza que visite Cuba. ¿Estás listo para tu próxima aventura? ¡El Nicho te espera con sus maravillas naturales!
¡¡Hasta el próximo post!!
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