Si estás planeando un viaje a Madeira y te gusta caminar entre bosques frondosos, cascadas y paisajes únicos, la Levada das 25 Fontes es una parada obligatoria. Se trata de una de las rutas de senderismo más populares de la isla, ya que combina naturaleza, historia y aventura en un recorrido inolvidable, y es una de las rutas que hicimos en nuestro viaje de 9 días por la isla de Madeira.
Las levadas son canales de agua que recorren Madeira desde hace siglos, creados originalmente para transportar agua desde las montañas hasta las zonas agrícolas del sur.
La Levada das 25 Fontes, situada en el área de Rabaçal, es una de las más conocidas por su belleza natural. Su nombre proviene de las 25 pequeñas cascadas que brotan desde un muro de roca cubierto de musgo, formando un rincón mágico en medio del bosque.
Este sendero recorre parte de la red de levadas más antiguas de la isla, y caminar por él es también un viaje al pasado, donde el agua guiaba el ritmo de vida en las zonas rurales de Madeira.
Ruta a la Levada dos 25 Fontes
Inicio de la ruta
Como es nuestra costumbre en las rutas de senderismo, comenzamos temprano para evitar calor y aglomeraciones. Llegamos al estacionamiento sin problema, pues se encuentra fácilmente en Google; como referencia, está frente a la pequeña iglesia de Rabaçal.
Desde el estacionamiento hay que bajar hasta la Casa de Rabaçal, desde donde inicia la ruta. La distancia es de 2 kilómetros y se puede hacer andando o con un bus por 5€ el trayecto o por 8€ ida y vuelta.
Este servicio empieza a las 10 de la mañana, y como nosotros llegamos antes de esa hora, hicimos estos 2 kilómetros de bajada caminando por una carretera asfaltada.
Durante todo el camino fuimos encontrando pequeñas caídas de agua de la montaña y vistas del valle verde. Esta parte de la isla es una de las más altas, por lo que hay más cantidad de precipitaciones todo el año.
Casa de Rabaçal
Llegamos a la Casa de Rabaçal desde donde se empieza oficialmente la ruta, tanto a la Levada das 25 Fontes como a la Levada do Risco. Aquí es donde deja el bus que sale desde el estacionamiento y desde aquí la ruta tiene unos 8,6 kilómetros de ida y vuelta. En la Casa de Rabaçal hay una cafetería y un baño aunque es de pago.
Empezamos a caminar por un sendero con tramos de bajada y de subida hasta encontrarnos con la levada. Toda esta zona, al igual que en otras levadas, se encuentra entre bosques de laurisilva, existiendo ejemplares centenarios y con formas sosrprendentes.
Seguimos caminando, teniendo siempre la levada a nuestra derecha, hasta llegar a un punto en que hay que desviarse para seguir la ruta bajando por una escalera mientras la levada sigue por otro camino. Bajamos hasta llegar a un puente de hierro sobre un río que lleva agua de lo más alto de las montañas y desde aquí se puede ver a lo lejos las cascadas de la Levada do Risco.
La ruta continúa subiendo por una escalera junto a un canal con abundante agua, que indicaba la proximidad de la levada. En efecto, al superar la escalera ya encontramos en el sendero nuevamente la levada. Desde uno de los puntos en los que se despejaba el bosque se tenían vistas sobre el frondoso valle de la Ribeira da Janela.
25 Fontes
Llegamos hasta un desvío: si se continúa, se llega al pueblo de Louro da Gotas tras caminar 1,8 kilómetros, pero si se toma el desvío siguiendo el canal, llegamos al Lago das 25 Fuentes que da nombre a esta ruta. Se trata de una cascada de agua grande pero en las paredes rocosas se puede ver hasta 25 puntos o pequeños chorros de aguas.
Esta ruta no es circular, por lo que hay que regresar por el mismo camino disfrutando de la Levada y del verdor de toda la zona.
Levada do Risco
De regreso nos desviamos para conocer la Levada do Risco, que destaca por tener dos caídas de agua impresionante al final de la ruta. Te contamos todo de esta ruta aquí:
Descripción de la ruta
- Inicio: Casa de Rabaçal
- Distancia total (ida y vuelta): 8,6 km (+ 4 kilómetros de ida y vuelta desde el estacionamiento).
- Duración aproximada: 3 horas.
- Dificultad: Moderada.
- Desnivel: unos 300 metros.
El camino comienza en la ER105. Desde el aparcamiento hay dos opciones para llegar al inicio real del sendero:
- Bajar a pie por la carretera unos 2 kilómetros cuesta abajo.
- Tomar un minibús lanzadera abonando 5€ por trayecto y 8€ ida y vuelta (precios en 2024), sujeto a disponibilidad y horarios.
Una vez en la Casa de Rabaçal, el sendero se divide en dos rutas principales: Risco y 25 Fontes. Recomendamos visitar ambas si hay tiempo, ya que están muy cerca y comparten gran parte del recorrido.
Cómo llegar en coche
Ir en coche de alquiler es la mejor forma de acceder a la Levada das 25 Fontes con libertad y flexibilidad.
- Desde Funchal: se tarda unos 50-60 minutos.
- Ruta recomendada: sigue la VR1 hacia Ribeira Brava, luego toma la ER110 en dirección a Paul da Serra.
- Coordenadas del aparcamiento: 32.7608° N, 17.1261° W.
El aparcamiento está junto a la carretera, sin coste, aunque algo limitado. Cuanto más temprano llegues, mejor.
Horarios y precios
- Acceso: Desde octubre de 2024 hay que pagar 3€ por cada una de las rutas de Levadas.
- Horario recomendado: durante las horas de luz, idealmente entre 9:00 y 16:00.
- Minibús de acceso a Rabaçal: suele funcionar entre 10:00 y 17:00 h en temporada alta, con un coste de 5€ por trayecto y 8€ ida y vuelta (precios en 2024). Confirma horarios en el lugar o con tu alojamiento.
Qué llevar
- Calzado cómodo y con buen agarre (el terreno puede estar mojado o resbaladizo).
- Ropa en capas: puede hacer más fresco que en la costa.
- Agua y algo de comer.
- Linterna o frontal (si visitas algún túnel cercano, como el de la Levada do Alecrim).
- Cámara o móvil con batería: ¡las vistas lo merecen!
Qué ver en los alrededores
Ya que estás en la zona de Rabaçal, hay otras rutas y puntos de interés muy recomendables:
Levada do Alecrim
Otra ruta cercana y menos transitada, de unos 7 kilómetros en total. Pasa por un paisaje más abierto y termina en la Lagoa do Vento, una laguna preciosa bajo otra cascada. Ideal si buscas algo más tranquilo.
Paul da Serra
La meseta más alta de Madeira, con paisajes muy distintos: amplios, abiertos, casi lunares. Perfecto para fotos y para entender la diversidad de la isla.
Pico Ruivo do Paul
Si te sientes con energía, puedes acceder a este pico cercano (no confundir con el Pico Ruivo clásico), con vistas espectaculares del bosque y la costa oeste.
Consejos prácticos
- Evita los fines de semana y festivos, ya que es una ruta muy popular.
- Llega temprano (sobre las 9:00 h) para aparcar sin problemas y caminar con menos gente.
- Ten precaución en los tramos estrechos con desniveles: hay barandillas, pero en días lluviosos el recorrido puede estar resbaladizo.
- No está permitido bañarse en la laguna, aunque a veces verás gente intentándolo. Mejor respetar las normas para conservar el entorno.
La ruta a la Levada das 25 Fontes es una de las experiencias imprescindibles en Madeira. Aunque más exigente que otras levadas como Balcões, sigue siendo accesible para la mayoría de viajeros con una forma física media. Naturaleza pura, cascadas de cuento y el encanto de los caminos históricos de la isla se unen en un recorrido inolvidable.
Si estás organizando tu ruta por Madeira en coche, dedica una mañana o una tarde a esta caminata, bien vale cada paso.
¡¡Hasta el próximo post!!
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