Perderse entre cascadas, grutas, jardines y ruinas medievales es parte de la magia del Monasterio de Piedra (Nuévalos, Zaragoza). A poco más de una hora desde Zaragoza, este rincón aragonés combina naturaleza en estado puro con un legado histórico fascinante.
Ubicado a algo más de media hora de Calatayud, este Parque Natural es un conjunto de cascadas y lagos en torno a un monasterio fundado en el siglo XIII por monjes del convento de Poblet. Se forma gracias al río Piedra, que recibe un gran aporte de aguas subterráneas a su paso por la localidad de Nuévalos.
Actualmente, el conjunto también cuenta con hotel y spa (que son parte del monasterio). Recientemente se ha añadido un espectáculo con aves rapaces.
Orígenes e historia del Monasterio de Piedra
El Monasterio de Piedra fue fundado en 1194 por orden del rey Alfonso II de Aragón, quien donó una antigua fortaleza musulmana para que trece monjes del monasterio de Poblet establecieran una comunidad cisterciense aquí.
Durante siglos funcionó como un monasterio activo, hasta que las desamortizaciones del siglo XIX provocaron su abandono. En 1840 fue adquirido por Pablo Muntadas Campeny, y su hijo Juan Federico Muntadas fue clave en convertir el lugar en atractivo turístico: restauró algunos edificios, creó jardines románticos y usó estratégicamente el paisaje de agua para atraer visitantes.
En 1983 fue declarado conjunto histórico-artístico, y actualmente combina un parque natural(jardín histórico con el conjunto conventual restaurado, que contiene estancias como el claustro, sala capitular, refectorio)y hasta exposiciones como la del chocolate o una colección de carruajes.
Visita al Monasterio de Piedra
El recorrido por el parque, de 7 kilómetros, está bien señalizado y dura aproximadamente 2 horas y media; no tiene ninguna dificultad, puede hacerlo cualquiera, en forma de paseo incluso. De todas formas te dejamos aquí un mapa con el recorrido de la visita.
Grutas
Durante el mismo, se pueden apreciar hermosas grutas excavadas en la roca caliza por el agua, como las de Bacante, del Artista y de la Pantera.
Cascadas
Desde que inicias el recorrido te encuentras con cascadas de todo tamaño, estilo y cantidad de agua en su caída.
Cola de Caballo
Destacan también las cascadas, sobre todo la de la Cola de Caballo, con una caída de 50 metros, que da entrada a la gran y espectacular gruta Iris.
Considerado el tramo más espectacular: una cascada de gran altura, con “capa de agua” que forma niebla, y la gruta con columnas estalactíticas desde donde el agua parece “llover”.
Peña del Diablo y el Lago del Espejo
Ya al final, se encuentran la Peña del Diablo, el Lago del Espejo y un centro de piscicultura, donde se pueden observar truchas de gran tamaño.
Qué ver en los alrededores
Aprovechar la visita al Monasterio de Piedra permite complementar con otros destinos cercanos:
- Calatayud: ciudad con patrimonio mudéjar, iglesias, murallas y ambiente histórico.
- Embalse de la Tranquera: paisaje de agua que puede ser parte del trayecto natural hacia el monasterio.
- Pueblos con encanto: Nuévalos mismo, Jaraba (con sus fuentes termales), y otros rincones rurales de la comarca de Calatayud.
- Rutas de naturaleza y senderismo en los alrededores del río Piedra o las sierras cercanas.
- Gastronomía local: en la zona hay restaurantes con cocina aragonesa tradicional que pueden convertirse en paradas perfectas en la ruta.
Visitar el Monasterio de Piedra es internarse en un espacio donde agua, piedra e historia dialogan armoniosamente. No es solo una excursión más: es un paseo sensorial, una inmersión en rincones únicos, y una experiencia que combina paisaje y patrimonio. Si planificas bien tus horarios (y llegas con tiempo), podrás verlo todo sin prisas y aprovechar para seguir explorando los alrededores.
¡¡Hasta el próximo post!!
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