Utiel es una población del interior de la provincia de Valencia, a 75 kilómetros de la capital y situada a los pies de la Sierra del Negrete y a orillas del río Magro. El lugar estuvo habitado desde la Prehistoria, aunque la ciudad como tal tuvo su origen en el Bajo Imperio Romano, llamándose Otobesa. Durante la ocupación árabe, pasó a llamarse Serradiel, hasta que en 1219 fue conquistada por los cristianos, pasando a formar parte de la Corona de Castilla en 1238 junto con Requena, de la que fue aldea hasta 1355.
En los siglos siguientes, tuvo una economía basada en la agricultura, la ganadería y la alfarería, hasta que el siglo XVIII recibió a parte de la industria de la seda procedente de Requena. Además, en los siglos XVIII y XIX, los alfareros utielanos se concentraron en la fabricación de tinajas para elaborar y conservar el vino de la variedad Bobal, autóctona de la comarca La Plana de Utiel-Requena y alrededores.
Hoy en día, Utiel conserva centenares de bodegas subterráneas medievales, que sirvieron como almacén y refugio y constituyen el mayor patrimonio enológico subterráneo de la Comunidad Valenciana.
Qué ver en Utiel
La forma de conocer el patrimonio subterráneo de Utiel es con visita guiada. Esta comienza en la Oficina de Turismo, con una bodega; después sigue en la misma calle con cinco bodegas más comunicadas entre sí. Desde aquí, se parte para visitar la bodega del Ayuntamiento, el Refugio Antiaéreo con otra bodega, y se finaliza en la Puerta del Sol, donde hay dos bodegas más. Las visitas guiadas son a las 12:00h y a las 18:00 de lunes a domingo para grupos entre 15 y 20 personas; la duración es de 1 hora o 1 hora y media y el precio es de 2,5€ por persona (en 2024). Se pueden reservar previamente en la web del Ayuntamiento o ir directamente a la Oficina de Turismo.
Bodega de la Oficina de Turismo
Esta bodega ocupa parte de los antiguos pasadizos del castillo medieval de Utiel, y alberga 12 tinajas. También hay varias láminas explicativas sobre las partes de una bodega, los trullos o lagares y las tinajas.
Bodegas subterráneas de Puerta Nueva
Situadas muy cerca de la Oficina de Turismo, son cinco bodegas que también pertenecieron al castillo medieval, con tinajas muy bien conservadas y una singular cúpula.
Bodegas del Ayuntamiento
El Ayuntamiento está situado en la Casa de Ariño, una casona con portada neoclásica y bodega subterránea que ocupa un antiguo pasadizo medieval con un arco ojival gótico de mediados del siglo XIII. En la planta superior hay una maqueta de la estación de tren de Utiel y paneles con la historia de la inacabada línea ferroviaria Baeza-Utiel.
Bodegas Subterráneas Plaza Puerta del Sol
La Plaza Puerta del Sol fue un importante centro neurálgico durante los dos últimos siglos, ya que era cruce de caminos y en ella se celebraba la centenaria Feria de Utiel. En ella existen dos bodegas subterráneas, con las entradas camufladas bajo lo que parecen bancos para sentarse: una de ellas, frente la calle Cavera, tiene 10 tinajas utielanas del siglo XIX; la otra, hacia la calle San Sebastián, tiene 11 tinajas y un lagar, con marcas en las paredes para contabilizar la producción de cada campaña vitícola.
Refugio Antiaéreo
Este refugio antiaéreo republicano se construyó en 1938. Tiene 9 metros de profundidad y una longitud total de unos 120 metros. Contaba con dos accesos, siendo el que está junto a la Iglesia Parroquial, el que se utiliza para entrar en la visita guiada.
Tras bajar 53 escalones se llega a los túneles, no muy extensos, en los que se han colocado paneles explicativos y reproducciones de carteles de la época. Además, el refugio también tiene su propia bodega, con 8 tinajas de mediados del siglo XIX.
Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción
De estilo gótico, fue construida en el siglo XVI sobre los restos de la antigua Ermita de Santa María. En el exterior destaca su torre de 45 metros de altura, pero no pudimos conocer su interior al encontrarla cerrada por obras.
Templo y Convento de La Merced
Se estilo neoclásico, fue construido entre los siglos XVII y XVIII. Tiene una nave central y varias capillas laterales, destacando la cúpula.
Escudos heráldicos
En el casco histórico abundan las casonas solariegas de nobles e hidalgos, algunas de las cuales todavía conservan blasones en dinteles y fachadas, como los de la familia Iranzo, la familia Medina, la familia Córdova y la familia Alamazón.
Muralla
El recinto amurallado tenía cinco puertas de acceso y dos grandes torres, que están representadas en el escudo municipal. La muralla estuvo en pie hasta la segunda mitad del siglo XIX, cuando se derribó para construir casonas nobiliarias. Recientemente se ha reconstruido una de las puertas.
Café Salón Pérez
La Casa de las Cadenas o Casa de los Córdova es una de las viviendas con más historia de la ciudad. Es una casona del siglo XVI donde se instaló la familia Córdova y en ella se han alojado monarcas como Carlos I, Felipe II, Felipe III y Felipe IV. En los primeros años del siglo XX se convirtió en un café burgués modernista que se conserva en la actualidad.
Utiel, museo al aire libre
Se trata de un proyecto que transforma lugares degradados del casco histórico en arte urbano. Así, podemos encontrar varias pinturas murales (Calle Camino, Callejón del Candil y Calle Santísima Trinidad), la escultura sedente del historiador Miguel Ballesteros Viana, la del homenaje al tinajero utielano y diversos paneles con fotografías en blanco y negro.
Otros puntos de interés
Si se dispone de más tiempo, hay otros lugares interesantes para conocer en Utiel:
- Museo de la Miel y la Cera: alberga el almázar, una prensa del siglo XVIII que se utilizaba para extraer cera de los panales de miel.
- Plaza de toros La Utielana: una de las más antiguas de la Comunidad Valenciana.
- Bodega Cooperativa Agrícola: el edificio está considerado como monumento industrial.
- Bodega Redonda: una de las pocas que existen en el mundo, alberga el Museo del Vino de la Comunidad Valenciana y es sede del Consejo Regulador de la D.O.P. Utiel-Requena.
- Parque La Alameda: inaugurado en 1864.
- Museo Municipal: situado en la solariega Casa Alamanzón, cuenta con una colección de restos arqueológicos de Utiel y alrededores, así como una sección de etnología.
- Santuario del Remedio: situado a 10 kilómetros del núcleo urbano, en la falda de la Sierra del Negrete, en él se venera a la Virgen del Remedio, patrona de Utiel.
Gastronomía
En la gastronomía de Utiel se mezclan las recetas valencianas y también las manchegas, dada su cercanía a Castilla-La Mancha. De hecho, es muy parecida a la de Requena, aunque nosotros solo probamos una paella valenciana al estar únicamente un día.
Nos sorprendió mucho Utiel y su patrimonio de bodegas subterráneas, ¡totalmente recomendable la vista guiada!
¡¡Hasta el próximo post!!
Española, de formación economista aunque nunca me he considerado ni ejercido como tal, digamos más bien que soy inquieta intelectualmente. Intento aprender las disciplinas que me atraen, como los recursos humanos y la corrección profesional, aunque no haya podido ponerlas en práctica de momento. Pero ya tengo algunas nuevas en cola…
Me gusta, obviamente, viajar y descubrir las maravillas del mundo (he estado en más de 40 países… ¡y los que me quedan!), leer con avidez, experimentar en la cocina, aprender cosas nuevas.
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