Estremoz es una tranquila ciudad portuguesa del Alentejo, situada a poco más de 50 kilómetros de la frontera española. Tuvo un importante papel en la época medieval durante la Reconquista y, en el siglo XIII, el rey Don Dinis y su esposa, la reina Isabel, contribuyeron a su desarrollo, convirtiéndola en una de las principales ciudades fortificadas del país.
El mármol, una de las principales riquezas de Estremoz, ha sido extraído de sus canteras desde la época romana y ha dado forma a la ciudad actual, por lo que también es conocida como una de las “ciudades blancas” del Alentejo. Este mármol se ha utilizado no solo en monumentos locales, sino también en edificios emblemáticos de Portugal y otros países.
A lo largo del tiempo, Estremoz ha sabido combinar patrimonio histórico, recursos naturales, artesanía y una gran tradición vinícola de los cada vez más buscados vinos de Alentejo. Es muy agradable pasear por sus calles salpicadas de naranjos para descubrir todos los lugares interesantes que ofrece su centro histórico, y también las poblaciones de los alrededores.
Qué ver en Estremoz
Ciudad baja
Plaza del Marqués de Pombal
Esta plaza es el corazón de Estremoz, un lugar para disfrutar de la atmósfera local. Los sábados por la mañana, se celebra un bullicioso mercadillo de productos locales, desde frutas frescas hasta artesanías o antigüedades.
Muy cerca encontramos el Lago do Gadanha, construido con mármol en el siglo XVII para suministrar agua a la ciudad. Destaca la estatua del dios Saturno con una guadaña, simbolizando la fugacidad de la vida. Por las noches está iluminado con luces de colores.
Convento de los Congregados
Situado en la Plaza Marqués de Pombal, este imponente edificio del siglo XVII guarda en su interior un bonito claustro, una escalinata de mármol y varios paneles de azulejos que retratan la vida y milagros de San Felipe Neri y episodios de los Evangelios; también un museo de arte sacro. Actualmente es sede del Ayuntamiento.
Puertas de la muralla
Las puertas de Santa Catalina, de los Corrales, de San Antonio y de Évora fueron construidas en el siglo XVII por orden de Don João IV. La decoración con motivos bélicos, zoomórficos, florales y el patrón religioso permiten distinguir cada una de las entradas.
Rollo de justicia
El pelourinho de Estremoz está en la Plaza Luis de Camões, y fue construido con mármol en estilo manuelino. Inicialmente estuvo ante el Palacio Real, en la ciudad alta.
Ruta del azulejo
Al pasear por Estremoz, se pueden encontrar varias fachadas con azulejos de distintas épocas históricas y artísticas. En la oficina de turismo hay un pequeño tríptico con 15 localizaciones en los alrededores de la Plaza Marqués de Pombal.
Ciudad alta
Palacio Real o Castillo
Se sitúa en el amplio Largo Don Dinis, plaza que alberga diversos monumentos históricos. Destaca la Torre del Homenaje o Torre de las Tres Coronas, construida entre los siglos XIII y XIV en estilo gótico y con 27 metros de altura. Actualmente es un alojamiento hotelero.
Iglesia de Santa María
Situada junto al castillo, fue construida en el siglo XVI. Es de estilo manierista y su planta es cuadrada porque formaba parte de la antigua alcazaba.
Capilla de la Reina Santa Isabel
Situada en una esquina del Largo Don Dinis, la capilla está dedicada a la Reina Santa Isabel. El interior es espectacular, con paneles de azulejos del siglo XVIII que ilustran escenas de la vida de la santa. En el techo destaca la escena de la Apoteosis de la santa con ángeles, la Virgen y la Santísima Trinidad. Para visitar es necesario pedir la llave en el Museo Municipal.
Paços do Concelho
Edificio que fue la sede del ayuntamiento de Estremoz en la Edad Media. Destacan la torre del reloj y una galería con cinco arcos sostenidos por columnas dobles y bonitos capiteles. En el interior hay una pequeña exposición gratuita con imágenes antiguas de Estremoz.
Museo Municipal Profesor Joaquim Vermelho
Instalado en un edificio de los siglos XIII-XIV, el museo reúne una interesante colección de bonecos (muñecos típicos de Estremoz del siglo XVIII), artesanías y la reproducción de una típica casa alentejana.
En la parte trasera hay un bonito patio con restos de antiguas construcciones locales. El precio es de 1,5 euros en 2024.
Barrio de Santiago
Comunica con la ciudad alta por la Puerta de Santarem y contrasta con el resto de la ciudad por su aspecto decadente. Está rodeado por una muralla abaluartada.
Alrededores de Estremoz
Varias son las poblaciones que recomendamos conocer estando en Estremoz. Algunas de las que vimos nosotros son:
Redondo
Pequeño pueblo con gran tradición alfarera y vinícola que destaca por sus casas blancas y su castillo de principios del siglo XIV que fue construido por orden del rey Don Dinis. Cuenta con una Torre del Homenaje del siglo XV, a la que se puede subir gratis para conocer más sobre la villa y admirar las vistas desde la azotea.
La muralla tiene dos puertas: Puerta de Postigo o del Reloj al oeste, y Puerta de Ravessa o del Sol al este. El conjunto se completa con la Iglesia de la Misericordia, del siglo XV.
Fuera del recinto amurallado están la Iglesia Matriz y la picota o rollo de justicia.
Vila Viçosa
Conocida como la Princesa del Alentejo, Vila Viçosa es una bonita ciudad medieval con origen en la época romana, cuando se llamaba Callipole y se inició la actividad que le da fama y se mantiene en la actualidad, la extracción de mármol. El desarrollo de la villa aumentó por la construcción del Palacio Ducal en los siglos XVI y XVII, por orden de los Duques de Braganza.
Este monumento es el más emblemático del lugar, con fachada manierista de mármol de más de 100 metros de longitud; la visita ha de ser guiada y cuesta 8€ en 2024. El conjunto tiene también Capilla Real, colección de carruajes, colección de porcelana china, arsenal y tesoro, cada uno de ellos con tarifa de entrada aparte. Nos llamó la atención la Puerta del Nodo de estilo manuelino realizada en mármol, con decoración de lazos truncados característicos de la Casa de Braganza.
Frente al Palacio Ducal está el Convento de los Agustinos con el Panteón de los Duques de Braganza, que también tiene tarifa aparte y sólo abre los fines de semana.
El otro monumento importante es el castillo, construido por orden del rey Don Dinis a finales del siglo XIII, siendo residencia de los Duques de Braganza hasta la construcción del palacio. En su interior están el Museo de Caza y el Museo Arqueológico. Junto al castillo, intramuros, está el Santuario de Nuestra Señora de la Concepción.
Por último, destaca la Plaza de la República, alrededor de la que se extienden calles con iglesias, conventos, palacios y casas nobles.
Una actividad curiosa a realizar es una ruta de mármoles, en la que se visita una cantera y talleres de transformación y obra.
Alandroal
Tranquilo pueblo con un castillo de origen árabe del siglo XIII, que desempeñó un papel importante en las diversas contiendas entre Portugal y España.
El recinto amurallado cuenta con Torre del Homenaje, sobre la que se construyó un pequeño campanario con reloj en el siglo XVIII, varias torres cuadrangulares y dos puertas de acceso: la Puerta Legal al este, flanqueada por dos torres, y la Puerta del Arrabal al oeste, con solo una torre. También está la Iglesia de nuestra Señora de la Concepción.
Nos parece interesante añadir que hay dólmenes, tumbas medievales y templos excavados en la roca, repartidos por el municipio.
Terena
Pequeña villa de origen islámico que conserva un castillo del siglo XV, construido por orden del rey Don João I. Destaca la entrada en codo con dos arcos de medio punto de estilo manuelino, decorados con bolas y entrelazados.
A poco más de 1 kilómetro encontramos el espectacular Santuario de Nuestra Señora de La Asunción de la Buena Nueva, un templo-fortaleza gótico del siglo XIV. En el interior, destacan los frescos de la bóveda, así como el púlpito y la imagen de la Virgen con el Niño.
Evoramonte
Pequeña aldea fortificada de época medieval con un singular castillo del siglo XIV de planta cuadrada situado en la cima de una colina, en el lugar donde hubo anteriores fortalezas romana y árabe. Tenía función defensiva y de residencia de caza, rodeado por una muralla con cuatro puertas: Porta do Freixo, Porta do Sol, Porta de São Sebastião y la de Porta de São Brás. El exterior tiene decoración de cordajes anudados, típicos de la Casa de Braganza. Se puede visitar su interior de forma libre y gratuita, y subir a la azotea para admirar las vistas.
También está la Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción, las letras de la villa y un mirador donde se puede aparcar el coche.
Arraiolos
Este pueblo de casas blancas, famoso por sus alfombras artesanales, tiene su origen en el siglo II a. C. Conserva un peculiar castillo rodeado por una muralla redonda situado en la cima de una colina, construido por orden del rey Don Dinis en el siglo XIV. En su interior también se encuentra la Iglesia del Salvador, del siglo XVI, que estaba cerrada.
Montemor-o-Novo
Población que destaca por los restos de su espectacular castillo, que fue el núcleo inicial de la villa medieval y tuvo un papel importante en la historia, ya que fue el lugar donde se decidió el viaje de Vasco de Gama en el que llegó a la India por el Cabo de Buena Esperanza. La visita es libre y gratuita, y se puede recorrer todo el recinto admirando los restos de murallas, torreones, el Palacio de los Alcaldes y la Torre del Reloj. También hay un Centro de Interpretación, situado en la Iglesia de Santiago (en el interior del recinto) con un precio de 2,5€ en 2024.
Fortaleza de Juromenha
Fortaleza situada en la cima de una elevación, junto a la orilla del Guadiana, que ya existía en época musulmana. Tras la Reconquista, fue reconstruida en el siglo XIV pero sería en el siglo XVII, durante la Guerra de la Restauración, cuando se construyó la fortaleza abaluartada adaptada a la nueva artillería, que formaba triángulo defensivo junto con los castillos de Alandroal y de Terena.
En 1659 explotó el almacén de pólvora, dañando gravemente la mayoría de las estructuras. Actualmente, entre las ruinas se pueden ver varias iglesias, la cárcel, el antiguo ayuntamiento y la cisterna.
Gastronomía en Estremoz y alrededores
La gastronomía alentejana siempre es un placer. Teníamos varias recomendaciones para comer en Estremoz: el pequeño local Venda Azul, junto a la Puerta de San Antonio de la ciudad baja, y el amplio restaurante Flor da Coutada, en las afueras a unos 4 kilómetros al sur del centro. No pudimos comer en ninguno de los dos, ya que el primero estaba cerrado por vacaciones y el segundo nos quedó a desmano.
En su lugar, entramos a la Tasca O Carlos, donde descubrimos un rico menú del día compuesto por pan y aceitunas, una sopa de verduras de primero y un arroz con pato / bacalao à brás de segundo; no tenía postre pero incluía bebida y café por 9,50€ en 2024.
Para cenar, encontramos un lugar modesto pero adecuado, la Casa das Bifanas, donde tomamos pollo frito y alheira (una especie de salchicha).
Además de Estremoz, pudimos comer en Montemosr-o-Novo, donde fuimos al restaurante O Leilão guiados por las buenas reseñas de internet. No nos defraudó, tomamos una parrillada mixta de cerdo con secreto, pluma y lagarto, y un espectacular pulpo à lagareiro; de postre, compartimos una sericaia (tarta con ciruelas).
Nos encanta el Alentejo y vamos siempre que podemos para seguís descubriendo lugares tan encantadores como los que hemos contado.
¡¡Hasta el próximo post!!
Española, de formación economista aunque nunca me he considerado ni ejercido como tal, digamos más bien que soy inquieta intelectualmente. Intento aprender las disciplinas que me atraen, como los recursos humanos y la corrección profesional, aunque no haya podido ponerlas en práctica de momento. Pero ya tengo algunas nuevas en cola…
Me gusta, obviamente, viajar y descubrir las maravillas del mundo (he estado en más de 40 países… ¡y los que me quedan!), leer con avidez, experimentar en la cocina, aprender cosas nuevas.
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