La Real Colegiata de Roncesvalles es un punto emblemático del Camino de Santiago Francés, formando parte de su primera etapa. Está situada a 923 metros de altitud, rodeada por los frondosos bosques del Pirineo navarro y desde sus inicios ha jugado un papel importante en la historia de Navarra. Ya en época romana, el lugar formó parte de la calzada que comunicaba Astorga con Burdeos y en el año 778 fue escenario de la derrota sufrida por Carlomagno a manos de los vascones.
Al ser confluencia de caminos procedentes de Francia, entre finales del siglo XII y principios del XIII el Obispo de Pamplona, a instancias del rey aragonés Alfonso I el Batallador, ordenó construir un hospital para acogida y protección a peregrinos jacobeos. Después, el monarca navarro Sancho VII hizo construir la iglesia y, posteriormente y hasta ahora, el conjunto pasó a administrarse por religiosos agustinos.
Hoy en día, Roncesvalles es uno de los lugares más visitados de Navarra, conjugando historia, cultura y religión. Además, forma parte de la lista de Patrimonio Mundial por la UNESCO desde 1993, dentro de la categoría Caminos de Santiago de Compostela.
Visita a Roncesvalles
El conjunto arquitectónico de la colegiata se compone de varios edificios.
Iglesia de Santa María
Es el edificio más importante y el mejor ejemplo de gótico francés en Navarra, inspirado en la Catedral de Notre Dame en Paris y utilizando piedra caliza de Burguete. De la fachada solo es original la puerta con tres arquivoltas, ya que la torre se construyó entre los siglos XIV y XV y la iglesia fue reconstruida en el siglo XVII y, más tarde, entre 1939 y 1944.
En el interior, destacan la imagen gótica de la Virgen de Roncesvalles con el niño en brazos y las espectaculares vidrieras; también un yacente de un clérigo y un bonito sepulcro de priores en piedra.
Claustro
Inicialmente hubo un claustro gótico del siglo XIV, a semejanza del de la catedral de Pamplona, que se hundió bajo el peso de la nieve en 1600. El siguiente data de pocos años después, es de estilo cisterciense y tiene arcos apuntados con contrafuertes. En el centro hay una antigua pila bautismal y una de sus paredes está el sepulcro del caballero navarro Fernando de Ayanz.
Capilla de San Agustín
En el claustro se encuentra la Sala Capitular o Capilla de San Agustín, construida en el siglo XIV al igual que el primitivo claustro. En ella está la tumba de Sancho VII el Fuerte, uno de los reyes que participó en la famosa batalla de Las Navas de Tolosa (1212) con la estatua yacente en tamaño real (2,25 metros) que se instaló en 1912 con motivo del aniversario de la batalla. También hay una gran vidriera de 1906 que conmemora la victoria cristiana en dicha batalla.
Tras unas rejas encontramos las estatuas orantes del monarca navarro y su esposa doña Clemencia, así como las cadenas del escudo de Navarra: la leyenda cuenta que el monarca se las arrebató al emir musulmán Miramamolín en la mencionada batalla.
Museo-Tesoro
La casa prioral alberga un importante museo de arte sacro y una biblioteca para uso interno de los religiosos. En el museo hay numerosas piezas muy interesantes y de alto valor, algunas de las cuales forman parte del patrimonio artístico más importante de Navarra:
- La Esmeralda de Miramamolín, que Sancho VII arrancó del turbante o del Corán del emir según la leyenda.
- El ajedrez de Carlomagno, que en realidad es un relicario en el que alternan casillas con esmaltes y otras que guardan diversas reliquias.
- El Evangeliario de Roncesvalles, del siglo XIII, obra cumbre de la orfebrería medieval navarra, que servía para proteger el texto de los Evangelios sobre los que juraban su cargo los nuevos priores y algunos reyes de Navarra.
- Tríptico de Roncesvalles o de la Crucifixión, del siglo XVI, estilo flamenco y autor anónimo.
- Las mazas de guerra que, según la tradición, podrían ser las que usó Sancho VII en la Batalla de las Navas de Tolosa.
Iglesia de Santiago
Es una pequeña capilla gótica del siglo XIII dedicada al apóstol compostelano. Hasta el siglo XVIII fue parroquia y después quedó sin culto hasta que se restauró en el siglo XX. En su exterior destaca una espadaña con la Campana de los Peregrinos y en su interior una talla de madera de Santiago vestido de peregrino, copia del que hay en la iglesia parroquial de Puente la Reina.
Capilla de Sancti Spíritus o Silo de Carlomagno
Situada junto a la Iglesia de Santiago, es la edificación más antigua de Roncesvalles, pues data de la primera mitad del siglo XII, cuando se levantó el primitivo hospital para peregrinos. En el lugar donde, según la leyenda Roldán clavó su espada tras la derrota sufrida en la Batalla de Roncesvalles. Sirvió como cementerio de peregrinos y actualmente para los vecinos de Roncesvalles; además, contiene un osario con más de 700000 huesos de 2000 soldados franceses que lucharon en la Guerra de la Independencia.
Otras construcciones que completan el conjunto son el antiguo molino, de finales del siglo XVIII y que actualmente es oficina de información y turismo y la Casa Itzandegia, del siglo XVII, que actualmente es el albergue de peregrinos.
Entre la Iglesia de Santiago y la Casa Itzandegia, puede verse el Monumento a la Batalla de Roncesvalles, con relieves que representan aquella lucha.
También hay una posada con bar y restaurante. Y, cómo no, la famosa señal que indica que quedan 790 kilómetros hasta Santiago de Compostela.
Cómo visitar Roncesvalles
Hay dos opciones: la visita reducida y la normal. En la reducida, que cuesta 2,70€ (en 2023), se puede visitar por libre la Iglesia, el Claustro y la Capilla de San Agustín. En la normal, que cuesta 6€ (en 2023), se incluye lo anterior y, además, visita guiada al Museo, la Iglesia de Santiago y el Silo de Carlomagno.
Recomendamos visitar Roncesvalles, un lugar espiritual pero también escenario de batallas épicas y de leyendas… No deja indiferente a nadie.
¡¡Hasta el próximo post!!
Española, de formación economista aunque nunca me he considerado ni ejercido como tal, digamos más bien que soy inquieta intelectualmente. Intento aprender las disciplinas que me atraen, como los recursos humanos y la corrección profesional, aunque no haya podido ponerlas en práctica de momento. Pero ya tengo algunas nuevas en cola…
Me gusta, obviamente, viajar y descubrir las maravillas del mundo (he estado en más de 40 países… ¡y los que me quedan!), leer con avidez, experimentar en la cocina, aprender cosas nuevas.
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