La Montaña Palentina es una comarca natural del norte de la provincia de Palencia que constituye una transición entre la depresión del río Duero y la Cordillera Cantábrica, por lo que la zona presenta grandes extensiones de serranía. Sus paisajes naturales conforman tres áreas protegidas: Parque Natural de las Fuentes Carrionas y Fuente Cobre-Montaña Palentina, Espacio Natural de Covalagua y Espacio Natural de Las Tuerces. El vasto territorio ofrece, además, visitas a pueblos, embalses, miradores, iglesias, cuevas, minas, gastronomía… incluso una reserva de bisontes.
Para nosotros ha sido un gran descubrimiento, por lo que aquí enumeramos algunas de las muchas actividades que se pueden realizar en esta sorprendente zona aún no muy concurrida por el turismo.
Cosas que hacer en la Montaña Palentina
Visitar una reserva de bisontes
Bison Bonasus, reserva y centro de interpretación del bisonte europeo, está situada en San Cebrián de Mudá. El centro de visitantes es un espacio expositivo en el que aprender sobre el bisonte, especie que estuvo al borde de la extinción. La reserva es una gran parcela de robles y praderas en la que viven varios ejemplares de bisonte europeo en semilibertad, así como una pareja de caballos de Przewalski, raza oriunda de Mongolia.
La visita se puede hacer a pie, bicicleta, todoterreno o calesa de caballos. Nosotros fuimos caminando desde el centro de visitantes en un paseo fácil de unos 20 minutos, y después estuvimos un buen rato admirando a los bisontes.
Recomendamos esta visita por su originalidad y el gran valor de este proyecto de recuperación. Contamos nuestra experiencia en el artículo Visita a la reserva Bison Bonasus.
Recorrer el Espacio Natural Covalagua
Esta zona protegida presenta un paisaje kárstico modelado por el agua dando lugar a cuevas, formaciones y cascadas. Los principales puntos de interés que conocimos son:
- Cueva de los Franceses, que es la única visitable de la provincia palentina. Es necesaria reserva previa.
- Menhir de Canto-Hito, piedra alargada dispuesta en posición vertical que perteneció a una construcción funeraria del III milenio a. C.
- Mirador de Valcabado, situado en un balcón natural sobre el Valle de Valderredible.
- Cascada de Covalagua, que suele llevar agua tras un periodo de lluvia; cuando nosotros la visitamos no tenía, pero el paisaje nos pareció igualmente bonito.
También está el Pozo de los Lobos, una construcción de piedra que sirvió en el pasado para capturar lobos.
Explorar una antigua mina de carbón
En Baruelo de Santullán encontramos el Centro de Interpretación de la Minería, un espacio expositivo que muestra todo lo relacionado con el carbón: tipos, oficios mineros, maquinaria utilizada en las minas… El punto fuerte es la visita a una antigua mina de hulla, conducida por un guía, que está a 1,5 kilómetros. Nos pareció sumamente interesante toda la explicación, aprendiendo sobre la dificultad que tenían los mineros para extraer el mineral en vertical. Es necesaria reserva previa.
Hacer una ruta de pantanos
Se trata de una ruta lineal que une Aguilar de Campoo y Velilla del Río Carrión a través de la carretera P-210, con un pequeño desvío para llegar hasta Vañes y volver. En ella se pueden conocer los embalses de Aguilar de Campoo, Ruesga, Requejada, Camporredondo y Compuerto.
Durante el trayecto efectuamos algunas paradas, en los miradores de Alto de la Varga y de Alba de los Cardaños; cerca de este último encontramos un precioso rincón.
Descubrir el románico palentino
Palencia posee una de las mayores concentraciones de románico de toda Europa, y en la Montaña Palentina se pueden encontrar multitud de ejemplos: desde los majestuosos Monasterio de Santa María la Real y Monasterio de San Andrés de Arroyo hasta pequeñas ermitas dispersas por pueblos y montañas.
Nosotros tuvimos la oportunidad de conocer varias iglesias, siendo algunas de las que más nos llamaron la atención la de San Juan Bautista en Moarves de Ojeda, por su espectacular portada, o la de Santa Eulalia en Barrio de Santa María, por sus murales sobre el infierno, ya de transición al gótico. Contamos nuestra experiencia en el artículo Románico en la Montaña Palentina.
Iglesias rupestres y necrópolis
En la Montaña Palentina se encuentran varios ejemplos de eremitorios y necrópolis excavados en la roca, que datan de la época de la Reconquista y los inicios del cristianismo. Nosotros vimos los eremitorios rupestres de San Vicente en Cervera de Pisuerga, que además tiene una pequeña necrópolis, y de los Santos Justo y Pastor en Olleros de Pisuerga; también vimos la necrópolis de Santiuste en Corvio.
Menos conocidas son las ermitas rupestres de Ermita rupestre de San Pelayo en Villacibio y de San Martín en Villarén de Valdivia.
Hacer rutas de senderismo
La Montaña palentina es un lugar excelente para conocer la naturaleza caminando. Existen múltiples rutas de senderismo, siendo algunas de las más conocidas y sencillas:
- Senda del Oso: ruta circular de 12 kilómetros que parte desde Cervera de Pisuerga.
- Cascada de Mazobre: ruta lineal de 6,6 kilómetros (ida y vuelta) que parte del aparcamiento de Pino Llano y lleva al mayor salto de agua natural de la provincia de Palencia.
- Tejeda de Tosande: ruta circular de 10 kilómetros que parte desde un aparcamiento en Dehesa de Montejo, para caminar entre los troncos retorcidos de tejos milenarios.
- Senda del escultor Ursi: ruta circular de 11 kilómetros con esculturas de diversos artistas. Tiene 3 puntos de acceso en el Santuario del Carmen y los pueblos de Villabellaco y Valle de Santullán.
Recorrer el Espacio Natural de Las Tuerces
Paisaje kárstico modelado por las aguas del río Pisuerga que forma parte del Geoparque Las Loras, situado entre las provincias de Palencia y Burgos. Existen muchas rutas de senderismo en las que admirar el paisaje, que sorprende por las grandes y caprichosas formaciones rocosas; una de las más accesibles es la que parte de Villaescusa de las Torres.
Conocer pueblos con encanto
La comarca también tiene bonitos pueblos. Nosotros hemos conocido algunos de ellos:
- Brañosera: famoso por haber tenido el Ayuntamiento más antiguo de Europa en el año 824.
- Alba de los Cardaños: pequeño pueblo a orillas del embalse de Camporredondo.
- Salinas de Pisuerga: con la iglesia de San Pelayo y el puente sobre el río, ambos del siglo XVI, debe su nombre al terreno salitroso sobre el que se asienta.
- San Cebrián de Mudá: sus principales atractivos son la iglesia románica de San Cornelio y San Cipriano, con maravillosos murales del siglo XV, y la reserva de bisontes Bison Bonasus.
- Cervera de Pisuerga: población con un interesante patrimonio histórico, arquitectónico y natural, además cuenta con un Parador de Turismo a pocos kilómetros del núcleo urbano.
- Aguilar de Campoo: localidad que surgió en torno a su castillo, dada su posición estratégica entre la meseta y la costa cantábrica. Posee un numeroso patrimonio arquitectónico por el que fue declarada Conjunto histórico Artístico en 1966.
Saborear la gastronomía local
Como en todos los viajes, en la Montaña Palentina también pudimos degustar algunas de sus recetas características. La gastronomía de Palencia destaca por sus legumbres, sus verduras, embutidos y carne, siendo los platos más típicos la olla ferroviaria, la sopa de ajo, la menestra palentina, las patatas a la importancia, el lechazo asado o la ternera de Cervera. Entre los dulces destacan el brazo de San Lorenzo y los socorritos de Cervera.
Nosotros comimos en dos ocasiones en Cervera de Pisuerga. La primera en un hotelito cercano a la Plaza Mayor, donde pudimos tomar patatas a la importancia y trucha del Pisuerga, además de garbanzos con morro y espaldilla asada.
La segunda vez fue en el restaurante del hotel Peñalabra, cuya cocina se basa en productos frescos de proximidad para combinar la cocina tradicional con platos creativos de autor. Aquí pudimos degustar arroz negro, menestra palentina, redondo de ternera de Cervera y salmón a la plancha: de postre, una tarta palentina y una copa de helado con galleta, almendra y merengue tostado.
Disfrutar de alojamientos con encanto
Muchos son los alojamientos de todo tipo que hay en la zona: hoteles, hostales, casas rurales y hasta un Parador de Turismo. Nosotros elegimos dos preciosos hotelitos rurales, Maison La Herrería y Maison Barón de la Galleta, situados en dos pequeños pueblos muy tranquilos y bien situados para nuestras rutas en la Montaña Palentina.
Ambos alojamiento se pueden reservar por diferentes web de reservas.
Alrededores de la Montaña Palentina
Canal de Castilla
Importante obra de ingeniería hidráulica del siglo XVIII, diseñado por el Marqués de la Ensenada para transportar excedentes agrícolas desde le meseta al norte de la península. Tiene más de 200 kilómetros repartidos en tres ramales y 49 esclusas que salvan un desnivel de 150 metros. Actualmente se sigue utilizando para riego y abastecimiento de agua en Palencia, Valladolid y Burgos. También sirve para entretenimiento, existiendo 5 embarcaciones turísticas que realizan paseos de ida y vuelta en algunos de sus tramos (3 en Palencia, 1 en Burgos y 1 en Valladolid). Nosotros fuimos en el barco Marqués de la Ensenada, que parte desde Herrera de Pisuerga.
Palencia
La capital de la provincia se encuentra a poco más de una hora en coche, por lo que también se puede hacer una excursión de un día y así conocer la capital de la provincia. Lo contamos en el artículo Qué ver en Palencia en un día.
Sur de Cantabria
Se pueden ver varios lugares interesantes del sur de la provincia de Cantabria. Algunos de los que vimos nosotros fueron:
- Iglesia de San Jorge o Partenón de las Fraguas
- Colegiata de San Pedro de Cervatos
- Iglesia de Santa María de Retortillo y ciudad romana de Julióbriga
- Nacimiento del río Ebro
Otros lugares dignos de conocer en al sur de Cantabria, para los que nosotros no tuvimos tiempo, son la Iglesia de Villanueva de las Rosas, también conocida como Catedral de los Peces, y las ermitas y necrópolis rupestres de Valderredible.
Nos encantó todo en la Montaña Palentina… paisajes, pueblos, arquitectura tradicional, arte románico, gastronomía… Además, es un lugar ideal para conocer en cualquier época del año, así que estamos deseando volver en otoño.
¡¡Hasta el próximo post!!
Española, de formación economista aunque nunca me he considerado ni ejercido como tal, digamos más bien que soy inquieta intelectualmente. Intento aprender las disciplinas que me atraen, como los recursos humanos y la corrección profesional, aunque no haya podido ponerlas en práctica de momento. Pero ya tengo algunas nuevas en cola…
Me gusta, obviamente, viajar y descubrir las maravillas del mundo (he estado en más de 40 países… ¡y los que me quedan!), leer con avidez, experimentar en la cocina, aprender cosas nuevas.
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