Si estás buscando un rincón fuera de lo común para tu próximo viaje, la isla White en el Lower Lough Erne (Condado de Fermanagh, Irlanda del Norte) es una apuesta discreta pero fascinante. No se trata de una isla de resorts o playas de arena blanca, sino de un pequeño islote cargado de historia, naturaleza y tranquilidad.
Durante nuestro viaje de una semana por Irlanda del Norte, aprovechamos para conocer sitios curiosos y con historia, como esta isla que tiene siglos de antigüedad. El motivo que nos llevó hasta esta isla es el conjunto de ruinas de una antigua iglesia construida sobre un asentamiento monástico, donde hay 8 figuras de los siglos IX y X.
¿Quieres conocer más sobre isla White? ¡Aquí te lo contamos!
Historia de la isla
Empecemos por un poco de historia. La isla White es mucho más que un paisaje bonito: en ella se encuentra una pequeña iglesia en ruinas, construida alrededor del año 1200, sobre un asentamiento monástico aún más antiguo.
Una de las joyas de esta isla son las ocho figuras talladas en piedra que están incrustadas en la pared norte de la iglesia. Estas esculturas datan de los siglos IX al X e incluyen figuras de clérigos con báculo, una posible Sheela-na-Gig, y otras que evocan la vida espiritual del período.
Los historiadores creen que, en algún momento previo a la iglesia de piedra, existió un edificio de madera (posiblemente del siglo VI o VII) porque se han hallado restos que apuntan a uso eclesiástico temprano. Más recientemente, en 2023 se descubrieron nuevos restos arqueológicos que sugieren que la isla pudo haber tenido prsencia humana desde la Edad del Bronce (aproximadamente entre los años 2400 y 600 a. C.).
En resumen, al pisar isla White caminamos sobre capas de historia… monjes tempranos, esculturas medievales, ruinas de una iglesia románica e incluso huellas prehistóricas.
Visita a la isla White
Embarcadero
Lo primero que nos encontramos al llegar a la isla fue un pequeño puerto donde poder desembarcar. La isla White no está habitada, ya que forma parte de la Reserva de la isla de Lough Erne, y ofrece un panorama de la región de los lagos con magníficos paisajes y una diversa gama de especies de aves.
Desde el desembarcadero hay que recorrer caminando menos de 20 metros para llegar hasta las ruinas de la antigua iglesia.
Arco románico
Lo primero que se ve en las ruinas de la iglesia es una hermosa portada románica, reconstruida en 1928 y el único ejemplo de este tipo que se conserva en Irlanda del Norte.
Figuras
Cruzando el arco, en el fondo de las ruinas están las enigmáticas figuras. Hay varias teorías sobre el origen de estas figuras, pero la más popular es que ilustran un episodio de la vida de San Patricio, cuando el santo cura a un rey local. Lo cierto es que estas figuras llenas de misterio están en la isla desde hace muchos años.
Son un total de 8 figuras de diferentes tamaños, de las cuales 6 están completamente talladas. Una no se terminó de tallar, lo que indica que las figuras fueron talladas en el sitio. La octava no es de cuerpo entero, simplemente es una cara.
El estilo de las figuras puede tener raíces en el pasado pagano, pero no cabe duda de que son cristianas y transmiten mensajes bíblicos. Todas miran fijamente al frente.
Cinco de las figuras son masculinas, todas vestidas con túnicas largas de cuello redondo y manga larga, y se muestran con diversos símbolos. La sexta figura es femenina casi con seguridad y se muestra en una pose distintiva, con las piernas cruzadas y los pies representados de forma naturalista en ángulo recto con las piernas.
Definitivamente, estas figuras enigmáticas están llenas de misterio y son simplemente magníficas. Cuentan una historia de muchos años y de cómo se representaban las creencias en Irlanda del Norte.
Para poder ver mejor las ruinas de la isla White, aquí dejamos este vídeo:
Cómo llegar a isla White
Hay que hasta la marina de Castle Archdale Country Park, que se encuentra a unos 20 minutos desde Enniskillen. Desde la marina se toma el barco hasta isla White. Solo se puede llegar de esta forma, ya que la isla no tiene acceso por tierra. El barco llega hasta el embarcadero desde donde se llega caminando a las ruinas del monasterio.
Qué ver y hacer en los alrededores
La visita a isla White puede combinarse con otras experiencias para hacer una jornada completa:
- En el mismo parque de Castle Archdale hay senderos, áreas para picnic, alquiler de kayaks o canoas, miradores al lago…
- Muy cerca está Davy’s Island, que también tiene restos monásticos y que puede verse desde la costa o incluirla en una pequeña ruta acuática.
- El área de Lower Lough Erne es famosa por su naturaleza: avistamiento de aves como chorlitos, archibebes y otras especies de zonas húmedas. La isla White es parte de este ecosistema.
- Muy cerca se encuentra Caldragh Cemetery, un lugar con figuras místicas.
- Tras el paseo, se puede parar en algún pueblo cercano para tomar algo, y relajarse con vistas al lago al atardecer.
En definitiva, la isla White es un tesoro escondido en el corazón del norte de Irlanda, perfecto para viajeros que valoran la calma, la historia y la conexión con la naturaleza. Si estás en busca de un destino diferente con imágenes inspiradoras y una experiencia relajada, no dudes en incluir esta curiosa isla en tu itinerario de viaje por Irlanda del Norte.
¡¡Hasta el próximo post!!
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