En nuestro último viaje de 15 días por Panamá aprovechamos para conocer diferentes lugares cerca de la capital que no habíamos visitado en otros viajes a este país de Centroamérica. Uno de ellos fue Panamá Rainforest Discovery Center, un proyecto de ecoturismo y educación ambiental administrado por la Fundación Avifauna Eugene Eisenmann, cuyo objetivo es la conservación de las aves a través del turismo sostenible y la educación ambiental.
Está situado en un bosque tropical en la zona de Gamboa, junto a las aguas del río Chagres en los alrededores del Canal de Panamá. Por ello, es un lugar que destaca por ser hábitat de gran diversidad de especies vegetales y animales, sobre todo aves que se pueden avistar en un circuito de 1,1 kilómetros de senderos por el bosque, con dificultades de fácil a moderado.
Panamá cuenta con unas 1010 especies de aves registradas de las cuales 12 son consideradas endémicas. En esta zona, en 1985 se identificaron hasta 385 especies de aves durante un conteo realizado por la Sociedad Audubon, estableciendo un número récord con la mayoría de las especies de aves vistas en un período de 24 horas.
También en este recorrido se tiene la oportunidad de ver otro tipo de animales como monos, osos perezosos, mariposas, reptiles o el coatí que es conocido en Panamá como gato solo. Nosotros pudimos ver un grupo de monos aulladores y un coatí.
Si te gustan las rutas en la naturaleza, sigue leyendo que te contamos todo sobre esta visita en Panamá.
Visita a Panamá Rainforest Discovery Center
Recepción
Lo primero que encontramos junto al camino del oleoducto es el contenedor- recepción del Panamá Rainforest Discovery Center donde se compra la entrada al sendero; también puedes comprar agua, refrescos, snacks o recuerdos de la visita, ¡además, hay baños!
Desde la recepción parte un sendero de grava donde comienza el recorrido circular por el bosque. Ya desde el inicio se pueden ver diferentes aves y se escuchan animales pisando las hojas del suelo. Nosotros, encontramos a pocos metros un coatí buscando comida.
Durante todo el sendero hay paneles explicativos sobre la flora y fauna. Por ejemplo, vimos el higo estrangulador o matapalo como es conocida en Panamá, una enredadera que abraza al árbol hasta matarlo con el tiempo, de ahí su nombre. Esta enredadera es considerada uno de los organismos más agresivos del bosque tropical.
Torre de observación
Uno de los principales atractivos de Panamá Rainforest Discovery Center es una torre de observación que se ha diseñado para llegar hasta la copa de los árboles. Del sendero principal hay que desviarse unos metros a través de un sendero de madera entre lianas, matorrales y vegetación característica de este tipo de bosque.
La torre tiene una escalera de caracol de 174 escalones que lleva a diferentes plataformas de descanso y observación, situadas cada 8 metros en la escalera; en cada una de ellas se puede observar los diferentes estratos del bosque. La cubierta superior está a 32 metros de altura, justo por encima del dosel del bosque.
Esta torre es ideal para los observadores de aves, ya que con prismáticos o buenas cámaras fotográficas se puede observar una gran variedad de aves. El mejor momento para el avistamiento de animales es muy temprano ya que tienen mayor actividad, en recepción nos comentaron que muchos observadores de aves piden poder entrar al recorrido antes de las 7 de la mañana para poder ver algunas especies que no son tan fáciles de observar.
Mirador Lago Calamito
Seguimos por el sendero hasta llegar al mirador del Lago Calamito, este lago es un brazo del Lago Gatún que es parte de la ruta del Canal de Panamá. El lago acumula el agua de riachuelos y de la lluvía ayudando a mantener el nivel del agua que es de suma importancia para las operaciones del canal.
Este mirador es ideal para observar aves acuáticas como garzas, jacanas, águilas caracoleras y hasta caimanes. En este mirador nos indicaron que se puede encontrar muchos mosquitos e insectos por lo que es recomendable llevar repelente.
Centro de Visitantes
El último punto de la ruta de senderismo es el Centro de Visitantes, una estructura de madera de 140 metros cuadrados con paneles solares y colectores de agua de lluvia que la hacen autosostenible. En la plataforma hay sillas para sentarse a avistar aves que se posan sobre los árboles, además que hay baños, café y té para los visitantes.
Mientras estuvimos allí, un encargado del centro nos explicó las diferentes especies que se pueden ver en la zona, incluso llegamos a ver algunos como por ejemplo un tucán a lo lejos. Pero lo mejor del centro es que tienen unos bebederos donde colocan una mezcla de agua con azúcar para que acudan los colibríes.
¿Cómo llegar a Panamá Rainforest Discovery Center?
Panamá Rainforest Discovery Center se encuentra dentro del bosque de Gamboa, a unos 40 minutos desde la capital de Panamá. Para llegar hay que ir en coche, pasar el pueblo de Gamboa y llegar hasta el camino del oleoducto.
Si se busca en Google Maps, puede conducir hasta una zona restringida del canal de Panamá. Por eso es mejor colocar las coordenadas 9.123972, -79.715334 que llevan hasta la entrada del camino del oleoducto, que lleva a la recepción de Panamá Rainforest Discovery Center. Nosotros dejamos el coche justo en las coordenadas, ya que teníamos un turismo y de allí en adelante el camino tiene muchos baches; si se dispone de un todo terreno, se puede llegar hasta la recepción sin problema.
Donde dejamos el coche encontramos este letrero y desde allí son 2 kilómetros caminando hasta la entrada del centro.
Precios y horarios de Panamá Rainforest Discovery Center
Los precios de la entrada son de 12 dólares americanos para nacionales o residentes y 30 dólares para extranjeros. El centro está abierto de lunes a domingo de 7:00 a 17:00, pero se recomienda hacer la visita muy temprano ya que es el momento en que los animales tienen mayor actividad.
Para más información o reservas se pueden realizar desde aquí:
Panamá Rainforest Discovery Center
Explorar Panamá Rainforest Discovery Center es una experiencia que conecta con la naturaleza, ofreciendo vistas espectaculares, sonidos de aves y lecciones sobre conservación del ecosistema. Ya sea paseando por los senderos elevados entre las copas de los árboles o admirando la inmensidad verde desde los miradores, este centro ofrece una perspectiva única y enriquecedora de la naturaleza panameña.
¡¡Hasta el próximo post!!
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