Orihuela es una ciudad situada al suroeste de la provincia de Alicante, atravesada por el río Segura y muy cerca ya de la provincia de Murcia. Capital de la comarca Vega Baja del Segura, es famosa por ser lugar de nacimiento del poeta Miguel Hernández. Su origen se remonta a un asentamiento prehistórico que fue adquiriendo importancia en épocas ibérica y romana, aunque fue en época visigoda cuando se llamó Auraiola y fue capital del Reino de Tudmir (actual Murcia). Bajo el dominio musulmán alcanzó gran esplendor y pasó a llamarse Uryula; en el siglo XIII se creó la Wizara Isamiyya, un consejo de ministros que permitió estabilidad política en un contexto de agitación en Al-Andalus, lo que propició la llegada de intelectuales y literatos. Tras la reconquista de Jaime I de Aragón, Orihuela tuvo un gran desarrollo, construyéndose la mayoría de los monumentos que pueden verse hoy en día.
Su casco histórico fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1969, siendo uno de los primeros de España, aunque lo encontramos algo descuidado y nada explotado turísticamente.
Qué ver en Orihuela
Iglesia Parroquial Santa Justa y Santa Rufina
Iglesia dedicada a las santas Justa y Rufina que fue construida en los siglos XIV y XV sobre una de las mezquitas de la ciudad islámica Es de estilo gótico y destaca por su torre campanario, con gárgolas y uno de los relojes más antiguos de España, del siglo XIV. También son notables la portada principal o de las Gradas, del siglo XVIII en estilo barroco y la portada lateral o del Evangelio, del siglo XVI en estilo renacentista. En su interior, destacan la pila bautismal y el órgano.
Ayuntamiento
Tiene su sede en el Palacio del Marqués de Arneva, del siglo XVIII. Lo más característico es su esquina, llamada “Esquina del Pavo”, que tiene un gran escudo del propietario del edificio sobre la figura de un ave con las alas extendidas.
Iglesia Parroquial de Santiago
También de estilo gótico, fue construida en los siglos XIV y XV sobre otra de las mezquitas de la ciudad islámica. Tiene dos portadas espectaculares: la principal, de estilo gótico, con arquivoltas, los escudos de los Reyes Católicos y la figura de Santiago, y la lateral, de estilo barroco con columnas salomónicas.
Santuario de Nuestra Señora de Monserrate
Se trata de un templo del siglo XVIII, barroco de transición al neoclásico, construido sobre una antigua iglesia del siglo XV. Tiene una portada principal neoclásica con mármol rojo y negro. En el altar mayor se encuentra el camarín de la Virgen de Monserrate, patrona de la ciudad.
Museo de la Reconquista
Pequeño espacio expositivo dedicado a las fiestas locales de moros y cristianos. Aquí se cuenta la leyenda de Armengola: siendo nodriza de los hijos del alcalde, que era musulmán, se enteró de sus planes para masacrar a los cristianos de Orihuela; así pues, avisó a la población, que estuvo prevenida y pudo derrotar a los musulmanes. También se puede ver la historia de la Gloriosa Enseña del Oriol, estandarte de la ciudad de Orihuela representada por una oropéndola. Por último, se puede ver una espectacular maqueta de la Orihuela medieval, cuando estaban en pie el castillo y todas sus murallas. La visita es libre y gratuita.
Museo de la Muralla
Nos lo recomendaron en la oficina de turismo y fue una grata sorpresa. Está situado en el sótano del edificio “Casa del Paso” de la universidad y muestra restos de la muralla y cuatro torreones de época musulmana, así como baños árabes y viviendas islámicas; también restos de un palacio gótico. La visita es libre y gratuita.
Catedral del Salvador y Santa María
Tercera y última iglesia gótica de Orihuela, fue construida entre los siglos XIII y XIV sobre la antigua Mezquita Aljama, inicialmente como iglesia parroquial. Tiene tres portadas principales: dos góticas (Puerta de las Cadenas y Puerta de Loreto) y una renacentista (Puerta de la Anunciación). En el interior destacan la rejería, el órgano barroco y el coro del siglo XVIII. La visita cuesta 2€ en 2024.
Existe un precioso claustro renacentista exterior, procedente del antiguo convento de la Merced, por el que también se puede acceder al interior.
Pasarela de los Azudes
Es una pasarela sobre el río Segura desde la que se tiene una de las vistas más conocidas de Orihuela. Es punto de inicio del Camino de Caravaca de la Cruz, a 120 kilómetros de distancia.
Colegio Diocesano Santo Domingo
Conocido como “El Escorial de Levante”, es el monumento nacional más grande de la Comunidad Valenciana. Es un majestuoso edificio barroco del siglo XVIII, que tuvo su origen en la ermita de Nuestra Señora del Socorro del siglo XVI. En él estudió Miguel Hernández durante algunos años. El monumento está compuesto por una iglesia, un convento y un colegio. Su fachada principal tiene tres bonitas portadas: la de la Iglesia, la del Convento y la de la Universidad. También está el Arco de Santo Domingo, Puerta de la Olma o Puerta de Crevillente, la única entrada de la antigua muralla que aún se conserva.
En su interior, destacan el claustro del Convento, renacentista, y el de la Universidad, barroco. También está la iglesia barroca, con bóvedas ricamente decoradas
Actualmente es un colegio con los cursos de Infantil, Primaria, E.S.O. y Bachillerato. Se puede visitar por 2€ en 2024.
Casa Museo de Miguel Hernández
Está situado en la casa donde el poeta vivió junto a sus padres y hermanos más de veinte años. Cuenta con recibidor, habitaciones, cocina, patio, corral y huerto. En la casa de enfrente se proyecta un pequeño vídeo y se conserva material relacionado con el poeta, como fotografías, sellos… La visita es libre y gratuita.
Museos
Además de los ya mencionados, hay más museos en Orihuela, pero los encontramos todos cerrados: Museo Arqueológico Comarcal de Ohiuela (MARQUO). en obras, Museo de Semana Santa. Situado en el antiguo Convento de la Merced, y Refugio Antiaérea, por problemas de seguridad.
Palacio Episcopal
Es el palacio más grande de la ciudad. Fue construido en el siglo XVI en el lugar donde estuvo el antiguo Hospital del Corpus Christi, uno de los hospitales medievales de la ciudad. Su fachada es sencilla con balcones de forja. Actualmente alberga el Museo Diocesano de Arte Sacro, donde se exhiben obras de arte de gran valor, como una obra de Velázquez. La entrada cuesta 4€ en 2024.
Palacios
En el siglo XVIII varias familias nobles levantaron grandes palacios barrocos en la ciudad. Algunos de ellos son el del Marqués de Rafal, el del Barón de la Linde, el del Conde de La Granja y el de los Condes de Luna (actual Hotel Palacio de Tudemir).
Pozos de Cremós
Pozos excavados en la roca del monte de San Moguel que abastecían un gran depósito de agua, de finales del siglo XIX y principios del XX., que distribuía agua a gran parte de la ciudad. En la parte baja se ha construido una fuente con azulejos que muestran la imagen de La Armengola.
Edificios modernistas
En Orihuela podemos encontrar algunos edificios de pertenecientes al modernismo, de finales del siglo XIX y principios del XX. Edificios icónicos de este estilo son la colorida Casa Villaescusa, también conocida como Galerías Colón, y el Casino. Otras construcciones modernistas son el Teatro Circo «Atanasio Die» y la Lonja.
Murales de San Isidro
En el barrio de San Isidro, una zona humilde de Orihuela, se puede contemplar este conjunto de pinturas murales en sus fachadas, por el homenaje que se realizó a Miguel Hernández en 1976 para conmemorar el 34º aniversario de su muerte. Una visita muy original y recomendada.
Castillo de Orihuela
Se trata de las ruinas de la antigua alcazaba árabe, que formaba parte del completo sistema defensivo andalusí. Estaba construida en el monte de San Miguel, sobre los restos de un recinto visigodo, que a su vez se situó sobre los de un poblado prehistórico. Solo se puede llegar caminando tras una empinada subida.
Palmeral
De origen islámico, es el segundo más importante de Europa después del de Elche. Es un sistema agrícola de regadío intensivo con palmeras datileras.
Así termina nuestra visita de un día a Orihuela. Además, hay que mencionar la ciudad tiene 16 kilómetros de costa con calas, acantilados y playas, además de varios campos de golf en los que se han celebrado torneos europeos. Su Semana Santa ha sido declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional y la Reconquista de Moros y Cristianos, Fiesta de Interés Turístico Nacional.
A pesar de haber encontrado varios museos cerrados y no haber encontrado ningún restaurante donde degustar la gastronomía típica, creemos que merece la pena visitar la ciudad por su gran patrimonio monumental.
¡¡Hasta el próximo post!!
Española, de formación economista aunque nunca me he considerado ni ejercido como tal, digamos más bien que soy inquieta intelectualmente. Intento aprender las disciplinas que me atraen, como los recursos humanos y la corrección profesional, aunque no haya podido ponerlas en práctica de momento. Pero ya tengo algunas nuevas en cola…
Me gusta, obviamente, viajar y descubrir las maravillas del mundo (he estado en más de 40 países… ¡y los que me quedan!), leer con avidez, experimentar en la cocina, aprender cosas nuevas.
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