El ecoturismo o turismo ecológico hace referencia a la realización de actividades turísticas en el medio natural aplicando criterios de sostenibilidad, es decir, respetando la flora y fauna autóctonas y fomentando la utilización de recursos locales. En los últimos años, el ecoturismo se está consolidando como un sector en constante crecimiento en España.
Nosotros hemos tenido la oportunidad de realizar varias actividades de ecoturismo en Castilla-La Mancha, donde hay 9 destinos turísticos de las 5 provincias. Concretamente, en la provincia de Albacete encontramos 2 de estos destinos:
- Sierra del Segura: ZEC-ZEPA Sierra de Alcaraz y Segura y Cañones de los ríos Segura y Mundo.
- Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel: ZEC-ZEPA Sierra de Alcaraz y Segura, Cañones de los ríos Segura y Mundo y ZEPA Zona Esteparia de El Bonillo.
En este artículo detallamos algunas de las actividades que hemos realizado junto con diversas empresas locales.
Actividades de ecoturismo
Ruta de senderismo guiado Barefoot. Akawi Sierra del Segura.
Se trata de un pequeño recorrido de aproximadamente 1 kilómetro de ida y otro de vuelta, en el que existe la opción de descalzarse (barefoot) y caminar sintiendo los elementos naturales del terreno: arena, agua, madera… además, se ha habilitado un tramo con arcilla suave, hojas de hierbabuena olorosas y cantos rodados. Supone una experiencia para conectar con la naturaleza a través de los sentidos que aporta numerosos beneficios para la salud, pudiendo aliviar dolores de cabeza o de espalda.
Junto con Cristina y Rubén, de Akawi Sierra del Segura, comenzamos la ruta en el puente de Híjar sobre el río Mundo, el cual quedará siempre unos metros más abajo paralelo al sendero, y caminamos junto a una acequia que hacía el trayecto muy agradable con el sonido del agua.
Durante el recorrido, nos fueron explicando diversas plantas y sus usos tradicionales y vimos restos de muros de origen árabe. También pudimos incluso trepar hasta una pequeña cueva.
Terminamos la ruta en Alcadima, una pequeña pedanía de Liétor, un pueblo cercano, que actualmente está despoblada. Tiene un puente desde el que hay una preciosa vista del río.
Durante el camino de vuelta tuvimos una panorámica espectacular del cañón del rio Mundo, con paredes rocosas de más de 200 metros de altura.
Para esta actividad es necesario llevar buen calzado de senderismo.
Escalada deportiva sostenible. Akawi Sierra del Segura.
En las afueras de Elche de la Sierra tuvimos nuestra primera toma de contacto con la escalada deportiva en roca, en una vía previamente preparada. Cristina y Javi, de Akawi Sierra del Segura, nos proporcionaron tanto arneses de seguridad como pies de gato, y realizamos una escalada corta. Siguiendo sus indicaciones para colocar manos y pies en los lugares más adecuados, conseguimos llegar hasta la cima. ¡Parece más difícil de lo que es!
Para esta actividad no es necesario llevar nada, ya que el material lo proporciona la empresa encargada.
Nacimiento del río Mundo. Mundo Aventura Riópar.
El nacimiento del río Mundo es el paraje más representativo del Parque Natural Calares del Mundo y de la Sima, un espacio natural protegido situado entre la Sierra del Segura y la Sierra de Alcaraz. El río Mundo surge por una caída de agua que aparece en una pared de roca caliza de 300 metros de altura, debido a la infiltración de las aguas de lluvia y nieve, originando una cascada de más de 80 metros.
Cuando fuimos, hacía pocos días que se había producido el fenómeno conocido como reventón, que es la salida de una gran cantidad de agua provocada por fuertes lluvias. Por ello, vimos agua en lugares donde habitualmente no hay, como en el inicio del recorrido.
Comenzamos la ruta en el aparcamiento. Natalia nos guió para ver las pequeñas pozas naturales, conocidas como Calderetas, y nos llevó hasta el mirador de los Chorros a mayor altitud para ver la espectacular caída de agua que forma el nacimiento del río Mundo. Este recorrido transcurre por algunos tramos de escaleras rocosas con barandilla y terrenos irregulares.
Así conocimos detalles de los 50 kilómetros de galerías kársticas en la roca que recorre el agua antes de salir en uno de los sistemas de cuevas más importantes de la península. Tras una corta ascensión, llegamos al mirador de los Chorros, desde el que se tiene una vista frontal del nacimiento del río Mundo.
También aprendimos numerosos datos sobre la flora del lugar, que es más propia del norte de España que del sureste, ya que se alcanzan hasta porque hay 1200 metros altitud; aquí crece una planta insectívora endémica, llamada Pinguicula mundi, con unas bonitas florecitas moradas.
De vuelta en el aparcamiento, hicimos otro recorrido menos conocido por un sendero en el que tanto el paraje como la vegetación cambian por completo: el terreno se vuelve más llano y la vegetación es la típica de un bosque submediterráneo, con encinas, quejigos y robles. Este tramo transcurre por algún tramo de sendero irregular, con cierto desnivel, y terminamos la caminata en el Charco de las Truchas, que tiene un espectacular color turquesa.
Para esta actividad es necesario llevar buen calzado de senderismo.
Astroturismo. Locus Foto y Aula Universo.
En las afueras de El Bonillo tuvimos la oportunidad de disfrutar de una original sesión de astroturismo. De la mano de Juanfer, de Aula Universo, recibimos unas nociones básicas del cielo y sus principales constelaciones. Después, Diego de Locus Foto, nos enseñó cómo configurar la cámara del teléfono móvil para poder capturar imágenes nocturnas con las estrellas. ¡Quedamos sorprendidos con las fotografías que nuestros teléfonos podían hacer!
Para esta actividad es necesario llevar bastante ropa de abrigo pues, aunque la realizamos en primavera, por la noche la temperatura bajó mucho y se puede llegar a pasar bastante frío.
Observación de aves o birdwatching. Destinos Manchegos.
La ZEPA (Zona de Especial Protección para Aves) de El Bonillo está situada en la comarca natural del Campo de Montiel y es uno de los espacios naturales protegidos por Red Natura 2000. En ella se pueden ver avutardas, sisones, perdices, abubillas, gangas ibéricas, alondras… todas ellas son aves esteparias características de estas altitudes, pues el altiplano de Montiel se encuentra a 1200 metros.
Para esta actividad no es necesario llevar nada, ya que la empresa encargada proporciona prismáticos.
Visita a las Lagunas de Ruidera. Destinos Manchegos.
El Parque Natural de las Lagunas de Ruidera está situado entre los municipios de Ossa de Montiel en Albacete y Ruidera en Ciudad Real y forma parte de la Reserva de la Biosfera de La Mancha Húmeda junto con el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel y otras lagunas endorreicas (se llenan con agua de lluvia y se secan en verano). Recibe el sobrenombre de Oasis de La Mancha y también Benidorm de La Mancha por la cantidad de gente que lo visita, sobre todo en verano: en 2023 hubo 600.000 visitantes, de los que 450.000 fueron solamente a bañarse. Actualmente la entrada es libre y gratuita, aunque se está trabajando en regular el acceso.
El conjunto lo forma el Alto Guadiana y consta de 15 lagunas, con caídas de agua que las conectan entre sí a lo largo de 25 kilómetros. El desnivel existente entre la primera laguna es de 120 metros. Precisamente el ruido de las cascadas es el que origina el nombre de Ruidera.
Hay varias formas de conocer las lagunas, como kayak, buceo, vela… La visita que nosotros realizamos combina recorrido en vehículo colectivo y senderismo. Algunos de los puntos que se conocen con el desplazamiento en vehículo son:
- Baño de las Mulas: que se ha habilitado con escalerillas para convertirlo en piscina.
- Lagunazo Plaza de Toros: debe su nombre a su forma casi circular.
- Laguna Colgada: la más grande de todas y que forma parte de las provincias de Albacete y Ciudad Real.
- Laguna Real: llamada así por el rey Carlos III, en su orilla existió una fábrica de pólvora para las armas de la Casa Real Española
- El Hundimiento: la cascada más grande del parque, con una caída de agua de 15 metros.
En cuanto al senderismo, realizamos una de las varias rutas existentes; en concreto una de las sendas del margen izquierdo del Parque, la número 3 o de los miradores. Se trata de una ruta circular que comienza en la Central de Santa Elena y sube hasta 3 miradores desde los que se tienen espectaculares vistas de varias lagunas:
También se puede ver lo que fue un antiguo horno de cal o calera; en los alrededores del parque llegó a haber hasta 200 funcionando.
Para esta actividad no es necesario llevar nada, ya que la empresa encargada proporciona el vehículo.
Pueblos
Además de las actividades que hicimos, también tuvimos la oportunidad de ver algunos de los pueblos de la zona:
Ayna
Conocido como “la Suiza manchega” por los numerosos manantiales que lo rodean, también es famoso por haber sido lugar de rodaje de la película Amanece que no es poco, a la que se ha dedicado un mirador. Fuera del casco urbano hay varios miradores más, con espectaculares panorámicas, como el Mirador del Infierno o el Mirador del Diablo.
Riópar Viejo
Este coqueto pueblito estuvo despoblado durante mucho tiempo, pero actualmente se ha conseguido recuperar buena parte de su casco histórico, así como la iglesia del Espíritu Santo, del siglo XV. Además, cuenta con restos de un castillo mudéjar y una bonita fuente.
Alcaraz
Precioso pueblo en el que destaca su monumental Plaza Mayor del siglo XVI, con la silueta de dos torres enfrentadas: la Torre de la Trinidad, perteneciente a la iglesia del mismo nombre, y la Torre del Tardón. Recorriendo sus calles se pueden descubrir muchos otros rincones pintorescos.
Otros pueblos de la zona son Liétor, Létur, Yeste, Molinicos.
Gastronomía y alojamiento
Como en todos los viajes, la gastronomía y el alojamiento son partes complementarias a la vez que fundamentales. Lo contamos en el artículo:
Gastronomía y alojamiento en las sierras de Albacete
Agradecemos a las empresas mencionadas las invitaciones para realizar las actividades de Ecoturismo, en abril de 2024.
¡¡Hasta el próximo post!!
Española, de formación economista aunque nunca me he considerado ni ejercido como tal, digamos más bien que soy inquieta intelectualmente. Intento aprender las disciplinas que me atraen, como los recursos humanos y la corrección profesional, aunque no haya podido ponerlas en práctica de momento. Pero ya tengo algunas nuevas en cola…
Me gusta, obviamente, viajar y descubrir las maravillas del mundo (he estado en más de 40 países… ¡y los que me quedan!), leer con avidez, experimentar en la cocina, aprender cosas nuevas.
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